Cos'è la depressione sorridente? 8 Motivi per cui il dolore si nasconde dietro un sorriso
Non sempre chi sembra depresso lo è e non sempre chi sorride sta bene…
L’immagine che tutti abbiamo della depressione è piuttosto chiara: chi ne soffre sta sempre a letto, è apatico e svogliato, ha un’aria triste e piange spesso. Per quanto sia difficile pensarlo, però, questo ritratto del depresso così evidentemente abbattuto è solo uno dei tanti possibili.
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Esiste, e non è affatto rara, quella che potremmo chiamare “depressione sorridente”: la persona che ne è affetta soffre esattamente come il depresso classico, ma cerca in ogni modo di nascondere il suo disturbo e spesso riesce a far sì che gli altri non lo notino. Proprio per questo non dovremmo mai sostituirci al medico e lanciarci in diagnosi sui nostri amici, partner e parenti: a volte chi sembra depresso non lo è, mentre chi appare felice può avere gravi problemi che non confessa a nessuno.
Perché le persone a volte nascondono i sintomi della depressione? Di solito ciò accade perché si pensa che la depressione sia sintomo di debolezza di carattere o perché si crede che manifestare la tristezza significhi diventare un peso per gli altri. Sintetizziamo, più in dettaglio, gli 8 motivi principali per cui spesso chi sta male si maschera dietro un sorriso:
- Negazione: a volte le persone depresse non accettano di esserlo. Quindi si rifiutano di riconoscere che si sentono male e hanno bisogno di aiuto, adottando un atteggiamento che sembra spavaldo e “positivo” dall’esterno.
- Paura della reazione altrui: la depressione può peggiorare significativamente la vita di una persona sia sul piano personale e intimo sia sul piano lavorativo. La paura di come amici, partner, parenti o colleghi potrebbero reagire a un evidente sintomo depressivo spinge a mascherare il più possibile ogni manifestazione di malattia mentale.
- Paura di essere un peso: uno dei sintomi più conosciuti della depressione è un senso di colpa pervasivo. Chi soffre di questa malattia potrebbe nascondere i suoi sentimenti per paura di diventare un peso per chi ha intorno, aumentando così il suo senso di colpa.
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- Vergogna: purtroppo ancora oggi molti ritengono che la depressione non sia una malattia clinicamente significativa, ma sia “un brutto periodo” o peggio “una debolezza del carattere”. Ecco perché chi sta male spesso si vergogna di farlo vedere, temendo di essere giudicato.
- Desiderio di non apparire deboli: in alcune situazioni, spesso in ambito lavorativo, le persone potrebbero approfittarsi di chi soffre di depressione ed emarginarlo. Ecco un altro motivo per cui chi si sente male può nascondere i segni del suo disagio.
- Senso di colpa: come detto prima, il senso di colpa è uno dei segni più tipici della depressione e potrebbe trasformarsi in un ostacolo all’espressione sincera del dolore. Le persone depresse potrebbero pensare di non avere il diritto di stare male e chiedere aiuto.
- Visione irrealistica del mondo: come in qualsiasi società umana, anche in quella occidentale si tende a ostentare la propria fortuna, la propria felicità e il proprio talento con chi si ha intorno. Chi è depresso potrebbe pensare di essere l’unico ad avere dei problemi (tutti gli altri sembrano così infallibili!) e vergognarsi terribilmente.
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- Perfezionismo: in conseguenza del punto precedente, alcune delle persone che soffrono di depressione potrebbero essere letteralmente ossessionate dall’immagine di sé che rimandano all’esterno e dai risultati che ottengono nella vita. Questo perfezionismo potrebbe rivelarsi incompatibile con l’espressione sincera delle loro difficoltà.
Cosa possiamo fare per aiutare chi soffre di depressione sorridente, dato che è così difficile accorgersi se un disturbo c’è o non c’è? Basterebbe, in generale, sforzarsi di essere sempre gentili e comprensivi e cambiare il nostro atteggiamento nei confronti della salute mentale: informarsi su questo tema e parlarne con amici e parenti può aiutare a creare un ambiente più sicuro e comprensivo che spinga a farsi avanti chi sente di avere un problema e non sa con chi parlare.
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