Negli ultimi anni poche parole sono state utilizzate tanto quanto “narcisismo”. Sui social, nelle discussioni sulle relazioni e persino nelle conversazioni quotidiane, il termine compare continuamente. In questo contesto l’esplorazione delle caratteristiche di tale quadro di personalità, spesso anche semplificato e frainteso, riscuote molto interesse. Negli ultimi tempi, si divulga abbastanza spesso anche un'espressione meno nota: la fornitura narcisistica.
Quest'espressione strana non è in effetti un’invenzione da bar, ma nasce nell'ambito della teoria psicoanalitica. Sta a indicare tutte quelle forme di attenzione, ammirazione, riconoscimento o validazione che contribuiscono a sostenere l'immagine che una persona ha di sé.
Detta così potrebbe sembrare qualcosa che riguarda chiunque: in effetti in una certa misura è proprio così. A tutti fa piacere sentirsi apprezzati, ricevere complimenti, essere riconosciuti sul lavoro o accorgersi di essere importanti per qualcuno. Queste “forniture” che sostengono l’autostima sono esperienze normali. La differenza tra persona tipica e narcisista non sta infatti nell'esistenza di questo bisogno, ma nell'intensità con cui viene vissuto.
Un tratto caratteristico di chi soffre di disturbo narcisistico di personalità è l’estremo bisogno di conferme. Come insegna la psicodinamica, queste persone non riescono a mantenere stabile l’autostima se non ricevono attenzione dagli altri. A una persona tipica i complimenti migliorano la giornata, ma per un narcisista sono come l’aria che respira. Per questo si parla di "fornitura": come se l’anima fosse un magazzino che deve essere costantemente pieno, o un rubinetto che deve dare acqua.
Ci sono tanti modi con cui le persone narcisistiche cercano la loro “fornitura”. Il più classico è la ricerca di lodi, ma sembra che non sia poi così diffuso. Alcuni riversano il loro bisogno sul lavoro cercando di rendersi indispensabili, molto competenti o molto influenti. Il successo, quando viene raggiunto, si trasforma in una prova di valore, in una conferma che però deve essere rinnovata continuamente. Anche l’immagine pubblica ha un ruolo e si può consolidare facendo attivismo all’interno della comunità o impegnandosi in politica. Per un narcisista ricevere ammirazione è importante anche in famiglia e in amore.
Curiosamente, però, anche l'attenzione negativa può svolgere una funzione simile: essere criticati, provocare reazioni forti o monopolizzare una conversazione può comunque mantenere la sensazione di essere al centro della scena.
A questo punto è necessario ricordare che se vi riconoscete in questi tratti non avete la prova di essere narcisisti. Per classificare il disturbo sono necessari anche altri sintomi, certificati da un medico esperto. Ammettiamo serenamente che molti di noi amano l’idea del successo (o quantomeno dell’attenzione) e non siamo gli unici a notare che il termine narcisismo oggi è molto abusato. Per quasi tutti possiamo parlare di tratto, la malattia è altro.
La psicologia contemporanea, infatti, riconosce che il bisogno di approvazione e validazione è una componente normale della vita sociale. Gli esseri umani costruiscono la propria identità anche attraverso il rapporto con gli altri e nessuno sviluppa un'immagine di sé completamente isolata dal contesto.
La differenza emerge quando il riconoscimento esterno diventa quasi l'unica fonte di valore personale.
In questi casi può verificarsi una situazione particolare: la soddisfazione ottenuta dalle conferme tende a durare poco. Dopo un po' diventa necessario cercarne di nuove. Ecco che torna il concetto di “fornitura” da alimentare senza sosta.
Al di là delle etichette, questo aspetto del narcisismo tocca una questione che riguarda molti di noi: il delicato equilibrio tra ciò che pensiamo di valere e ciò che gli altri ci rimandano, tra il bisogno di essere visti e la paura di non essere mai abbastanza.
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